Qualifying Long Race (24h Zolder) – Programmée ce jeudi à 18h20, sur fond de soleil couchant et dans des conditions parfaites, la Qualifying Long Race de Zolder a été marquée par une longue et belle domination du bolide qui s’était élancé depuis la pole position au cumul de ‘Make the Grid’ et de la ‘Fast Lap Window’ en fin de séance libre. Superbement domptée par ‘Pilou’ Corthals durant la première partie de la joute de 60 minutes, l’Opel Astra TCR DG Sport Compétition #23 n’allait en fait jamais quitter les avant-postes, Fred Caprasse parachevant le travail pour offrir un succès auquel on pouvait s’attendre au vu de la pointe de vitesse affichée ces derniers temps par un bolide au blitz qui ne cesse de progresser.
Plus incertaine a été la lutte pour la médaille d’argent, avec un tonitruant envol de Denis Dupont au volant de la SEAT Leon TCR RACB National Team #7, avant que Ronnie Latinne ne reprenne le meilleur aux commandes de la VW Golf GTI TCR WRT #52. Relayant Latinne, le jeune Maxime Potty parvenait à conserver le meilleur sur Sam Dejonghe, qui avait lui-même pris les rênes de la SEAT jaune, ce qui offrait un résultat de choix à l’équipage coaché par l’ex-champion de Belgique Jean-François Hemroulle. Potty a en outre réalisé une bonne opération au classement Juniors, dès l’instant où le leader Romain de Leval (VW Golf GTI TCR Delahaye Racing #4) a été contraint à l’abandon suite à un bris technique ayant entraîné une première escarmouche avec l’autre Volkswagen du clan Delahaye, la #3 d’Amaury Richard et Didier Van Dalen.
Si la Honda Civic TCR Boutsen Ginion Racing #18 de Stéphane Lémeret semblait tenir la corde en début de course pour terminer au pied du podium, son prestigieux équipier britannique Matt Neal perdait d’emblée du temps, ce qui permettait à l’autre duo engagé par le clan Honda, Renaud Kuppens et Benjamin Lessennes (#5), de prendre la 4ème place devant les frangins Guillaume et Edouard Mondron (SEAT Leon TCR Delahaye Racing #2), revenus de loin après un début de course difficile.
Retardé par un contact avec l’autre Golf Delahaye, Amaury Richard et Didier Van Dalen jouaient une nouvelle fois de malchance, mais précédaient néanmoins au 6ème rang l’homme de la fin de course, Vincent Radermecker (VW Golf GTI TCR Milo Racing #20) ! Alors que son débutant d’équipier Olivier Cartelle souffrait logiquement d’un manque de roulage après des ennuis de freins et un bris de cardan lors des ‘libres’, Rader’ passait la surmultipliée pour remonter en 7ème position, s’offrant notamment le scalp de Matt Neal et du Portugais Jose Rodrigues (SEAT Leon TCR Ferry Monster Autosport #6) au terme d’un sprint de tous les instants. Moins de chance hélas pour David Dermont et Steve Vanbellingen, dont la VW Golf GTI TCR Milo Racing #21 s’immobilisait en fin de parcours.
Le vendredi étant traditionnellement une journée sans la moindre action sur la piste lors des 24 Hours of Zolder, rendez-vous est fixé samedi pour les deux fois deux Sprints de 20 minutes, avec des départs donnés à 09h10 et 13h55, le tout devant des tribunes qui promettent d’être particulièrement bien garnies.
Les courses sprint 1-2 & 3&4 du TCR Benelux pourront être suivies en direct sur Internet. Rendez-vous donc sur le site www.tcrbenelux.eu samedi.
Classement Qualifying Long Race (9 classés) :
Pos | N° | Pilote | Véhicule | Dif 1er | Dif pré |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 23 | Pierre Yves Corthals | Opel Astra TCR | 35 trs | |
| 2 | 52 | Ronnie Latinne | VW Golf TCR | 11.480 | 11.480 |
| 3 | 7 | Sam Dejonghe | SEA T Leon TCR | 12.890 | 1.410 |
| 4 | 5 | Renaud Kuppens | Honda Civic TCR | 17.046 | 4.156 |
| 5 | 2 | Edouard Mondron | SEA T Leon TCR | 47.511 | 30.465 |
| 6 | 3 | Didier Van Dalen | VW Golf TCR | 48.256 | 0.745 |
| 7 | 20 | Vincent Radermecker | VW Golf TCR | 51.147 | 2.891 |
| 8 | 18 | Stéphane Lemeret | Honda Civic TCR | 59.324 | 8.177 |
| 9 | 6 | Francisco Mora | SEA T Leon TCR | 1:25.470 | 26.146 |
| Not Classified – Classification Limit (75% des 35 trs) = 26 trs | |||||
| DNC | 21 | David Dermont | VW Golf TCR | 25 trs | |
| DNC | 4 | Alexis Van De Poele | VW Golf TCR | 23 trs |
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