C’est avec un large sourire que Vincent Verschueren ralliait ce samedi soir vers 21h00 l’arrivée du 55e ConXioN Omloop van Vlaanderen, sixième manche du Belgian Rally Championship. Cette deuxième épreuve nationale au volant de la nouvelle Citroën DS3 R5, Vincent l’a conclue à une très belle 9e place au général. Cette épreuve fut surtout riche en enseignements pour Vincent Verschueren et Véronique Hostens, sa charmante copilote.
L’épreuve n’avait pourtant pas débuté idéalement pour le pilote de GoDrive, le team de Gaby Goudezeune. Après un 9e chrono dans la première spéciale, à 1″8 de Pieter Tsjoen sur une R5 comparable, Vincent rencontrait des problèmes de transmission dans Koolskamp.
« Sur la ligne de départ de la deuxième spéciale, j’avais compris… Nous sommes restés collés sur place avec les roues avant en train de patiner. Nous avons dû disputer toute la spéciale en deux roues motrices. Ce n’était pas facile car une R5, c’est conçu pour en avoir quatre. J’ai pu limiter les dégâts en ne perdant que 45″, mais j’avais le moral dans les talons, » expliquait Vincent, qui pointait au terme de la première journée au 15e rang seulement.
Heureusement, la deuxième étape se déroulait bien mieux pour le pilote Citroën. En signant une série de chronos convaincants, surtout en fin de journée, il hissait sa DS3 R5 à la 9e place.
« Après cette deuxième journée, je suis très content. Nous avons beaucoup progressé pendant ce rallye. Les réglages s’améliorent sans cesse et je commence à comprendre cette DS3 R5. En fin d’épreuve, nous avons même signé un troisième temps au général et devancé quelques fois Cédric Cherain, qui roule depuis toute une saison en Fiesta R5. Cela nous donne confiance pour la suite de la saison, surtout que la Citroën a été fiable le samedi. Je dois dire que le niveau était au moins aussi élevé qu’au Geko Ypres Rally. En plus de Loix et Cherain, qui étaient aussi présents à Ypres, nous avons dû composer à Roulers avec plusieurs puissantes WRC et des Porsche, des montures qui n’étaient pas de la partie fin juin. Je suis très satisfait. Piloter cette Citroën DS3 R5 reste pour moi un rêve. » (communiqué / photo BRC)
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