Ayant su s’attirer les faveurs de Thierry Neuville, la valeur montante de la saison 2013, on a depuis aujourd’hui une petite idée sur les capacités de la nouvelle venue qu’est la Hyundai i20 WRC et de son équipage vedette.
Mais d’entrée de jeu, lors de ce shakedown, qui reste en fait une séance grandeur nature pour un pseudo classement de départ, c’est Sébastien Ogier qui a mis tout le monde d’accord au volant de sa Volkswagen Polo R WRC. Évoluant dans son jardin, près de Gap, il a parcouru les 3,5 km en 2 min 15,3 s. Il devance les deux pilotes Citroën, Meeke et Östberg, qui réalisent le même chrono de 2 min 16,5 s. Jari Matti Latvala, l’équipier d’Ogier, se place en ordre utile lui aussi en signant le 4e temps avec 1/10e d’avance sur Robert Kubica, premier pilote Ford.
Le Polonais devance du même écart Thierry Neuville et sa rutilante Hyundai. Pour une entrée en matière, sur une si courte distance, les conclusions seraient hâtives. alors, disons que Hyundai est dans le coup, le Belge aussi.
Pour son retour chez Ford, Hirvonen signe le 7e temps et se retrouve en sandwich entre les Hyundai puisque Dani Sordo se place dans son pare-chocs à 1,6 s. Mikkelsen, 3e pilote VW, fait jeu égal avec Sordo, alors que Bryan Bouffier, qui a été pilote de développement chez le constructeur coréen depuis la mi-saison passée, place sa Ford Fiesta WRC au 10e rang.
Le rallye débutera vraiment demain avec une boucle de trois spéciales à parcourir deux fois: Orpierre-St André de Rosans (25,49 km), Rosans-La Charce (17,98 km) et Montauban sur l’Ouvèze-Laborel (19,34 km).(photos Volkswagen Motorsport / Hyundai shell WRT)
Classement shakedown
Pos | Equipage | Véhicule | Temps |
|---|---|---|---|
| 1 | S. Ogier | VW Polo R WRC | 2:15.3 |
| 2 | K. Meeke | Citroen DS3 WRC | 2:16.5 |
| 2 | M. Ostberg | Citroen DS3 WRC | 2:16.5 |
| 4 | J-M. Latvala | VW Polo R WRC | 2:18.2 |
| 5 | R. Kubica | Ford Fiesta RS WRC | 2:18.3 |
| 6 | T. Neuville | Hyundai i20 WRC | 2:18.4 |
| 7 | M. Hirvonen | Ford Fiesta RS WRC | 2:18.8 |
| 8 | D. Sordo | Hyundai i20 WRC | 2:20.4 |
| 8 | A. Mikkelsen | VW Polo R WRC | 2:20.4 |
| 10 | B. Bouffier | Ford Fiesta RS WRC | 2:21.9 |
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