Veni, vidi, vici. Je suis venu, j’ai vu, j’ai vaincu. Magistral tout au long de la journée, Thierry Neuville a offert un véritable récital à ses fans et ses supporters dans la région de Saint-Vith. Sur la Hyundai i20 WRC officielle, Thierry Neuville et Nicolas Gilsoul se sont régalés et ont régalé le public tout au long des treize spéciales de cette édition de l’East Belgian Rally suivie par un public particulièrement nombreux.
« Nous avons attaqué fort en effet toute la journée car je me sentais à l’aise dans la voiture, » souriait Thierry avant de gravir le podium final en vainqueur. « Cette journée fut très utile puisque nous avons pu balayer tous les réglages que nous voulions essayer avant l’Alsace. Mais dès demain, dimanche, je serai à nouveau pleinement concentré sur la prochaine épreuve du Championnat du Monde. Et lundi matin, nous prenons la route de Strasbourg. »
Auteur d’une prestation impeccable tout au long de la journée, qui n’aurait certainement pas eu le même retentissement en l’absence de Neuville, Cédric Cherain s’est offert une superbe deuxième place après avoir dominé durant toute la journée le peloton des animateurs du BRC : « Malgré une ultime petite frayeur qui nous a coûté un pare-chocs, je suis particulièrement heureux de ce résultat. C’est la récompense de tous nos efforts. Notre journée d’essais fut particulièrement utile. »
La bataille pour la troisième place aura été passionnante jusqu’au bout. Entamant la dernière spéciale avec 11 secondes d’avance sur Hermen Kobus, Chris Van Woensel pensait que son avantage serait suffisant. C’était sans compter sur un tout-droit, qui allait finalement lui coûter la troisième marche du podium. Même s’il commettait lui aussi une petite erreur, Hermen Kobus s’offrait donc in extremis la troisième place. Poursuivant son apprentissage de la DS3 R5, Vincent Verschueren terminait au cinquième rang.
En 2 roues motrices, la bataille faisait rage jusqu’au bout. S’élançant à l’assaut des trois dernières spéciales avec 1″8 de retard sur Stephan Hermann, Caren Burton tentait le tout pour le tout et… partait à la faute, lâchant près d’une minute et cédant par la même occasion la victoire en R3 à Axel Garcia et sa Renault Clio R3T officielle. Au classement général, la première R3 devançait la BMW 130i de Patrick Snijers, 8ème du classement général sur cette épreuve qu’il avait remportée l’an dernier. Dominateur tout au long de la journée de l’officieuse catégorie Production, Guillaume De Ridder s’offrait en outre la 9ème place sur sa Mitsubishi Lancer Evo9 Gr.N.
En R2 et en Junior, la victoire revenait à Guillaume Dilley, qui pouvait terminer en roues libres après le retrait de son adversaire durant toute la journée, Gino Büx. La deuxième place en R2 était pour Thibault Radoux, large vainqueur en Ford Fiesta SportTrophy. Quant au classement Historique, il a été remporté par Tobi Vandenberghe (Opel Kadett) devant Rainer Hermann (Opel Ascona 400), qui parvenait in extremis à prendre l’avantage sur Dirk Deveux et sa Ford Escort. (communiqué / photo BFO-BRC)
Classement général final

Pos	N°	Equipage	Véhicule	Cat	Dif 1er	Dif pré
1	7	Neuville - Gilsoul	Hyundai i20 WRC	RC1 / WRC 1,6
2	1	Cherain - Leyh	Ford Fiesta R5	RC2 / R5	3:24'7	3:24'7
3	3	Kobus - de Wild	Ford Fiesta	RC2 / S 2000	4:59'8	1:35'1
4	6	Van Woensel - Snaet	Subaru WRC S5	RC1 / WRC 2,0	5:04'3	0:4'5
5	9	Verschueren - Hostens	Citroen DS3	RC2 / R5	6:03'6	0:59'3
6	23	Hermann - Maraite	Fiat Punto	NCM / M15	7:48'0	1:44'4
7	25	Garcia - Pomares	Renault Clio RS	RC3 / VR3T	8:21'0	0:33'0
8	16	Snijers - Bruneel	BMW 130	NCM / M16	8:38'5	0:17'5
9	21	De Ridder - Declerck	Mitsubishi Lancer Evo9	RC2 / N4	8:59'5	0:21'0
10	24	Burton - Dujacquier	Citroen DS3	RC3 / VR3T	9:10'7	0:11'2
11	10	Swaanen - Degandt	Ford Fiesta R5	RC2 / R5	9:50'1	0:39'4
12	18	Van den Heuvel - Scholtalbers	Mitsubishi Lancer Evo X	RC1 / A8	10:29'8	0:39'7
13	12	Lejeune - Antoine	Porsche 997 GT3	RGT / GTP24	11:20'2	0:50'4
14	11	Serderidis - Miclotte	Ford Fiesta R5	RC2 / R5	11:33'8	0:13'6
15	29	Dilley - Vanneste	Peugeot 208 R2	RC4 / VR2B	11:49'7	0:15'9
16	47	Vandenberghe - Maes	Opel Kadett GTE	H-PTN / P9	13:09'6	1:19'9
17	35	Radoux - Razzi	Ford Fiesta R2	RC4 / VR2B	13:17'8	8'2
18	36	Wagemans - De Baeremaeker	Ford Fiesta	RC4 / VR2B	13:35'8	0:18'0
19	45	Hermann - Huweler	Opel Ascona 400	H-PTN / P9	13:58'0	0:22'2
20	50	Deveux - Vangrieken	Ford Escort MKII	H-PTN / P9	14:21'0	0:23'0
21	56	Brown - Smart	Ford Fiesta	RC4 / VR2B	14:37'2	0:16'2
22	22	Ploeg - van Koppen	BMW 1 M Coup	NCM / M16	16:54'0	2:16'8
23	30	Haccourt - Henry	Renault Clio R3	RC3 / VR3C	17:27'0	0:33'0
24	49	Mylleville - Dewulf	Porsche 911	H-Post / C5	18:08'6	0:41'6
25	31	Poucet - Jacob	Mitsubishi EVO 8	RC1 / A8	19:06'8	0:58'2
26	72	Lefin - Lefin	Peugeot 106	NCE / E10	20:52'6	1:45'8
27	62	Cappelle - Houthoofd	Subaru Impreza	NCE / E12	21:13'2	0:20'6
28	65	Jorissen - Samyn	Opel Ascona 400	H-PTN / P9	21:45'4	0:32'2
29	77	Schutt - Finke	Ford Escort	H / D3	24:47'5	3:02'1
30	53	Lannoo - Maes	Subaru Impreza STI	RC2 / N4	24:55'4	7'9
31	52	Baert - Verbaeten	BMW M3	NCM / M16	25:27'7	0:32'3
32	68	Ceuppens - Werner	BMW E 30	NCM / M16	26:02'4	0:34'7
33	59	Eckhaus - Dockx	Mitsubishi Lancer Evo X	RC2 / R4	28:07'8	2:05'4
34	54	Kobus - van Hoek	Ford Fiesta	RC4 / VR2B	29:03'7	0:55'9
35	76	Stevens - Stevens	Peugeot 205 GTI	NCM / M15	29:23'4	0:19'7
36	71	Wydooghe - Denys	Porsche 911	H-Post / C5	29:25'7	2'3
37	78	Hoens - Hoens	Ford Escort MKI	H-PTN / P8	32:08'7	2:43'0
38	81	Schwanen - Dejalle	Datsun Violet GT	H-PTN / P8	35:15'7	3:07'0
39	75	Hamiaux - Vervaeke	Ford Escort MKII	H-PTN / P8	35:27'1	0:11'4
40	80	van de Ven - Hubers	Ford Escort RS 2000	NCE / E11	44:34'0	9:06'9