Preview – Sur le plan sportif, la 58e édition du ConXioN Omloop van Vlaanderen présente une innovation avec la mise sur pied pour la première fois d’un E-Rally réservé aux voitures électriques et hybrides. Mais tout le monde attend évidemment surtout la poursuite de la lutte en vue du titre en Championnat de Belgique des Rallyes. Deux mois après Ypres, les fans de rallye se préparent à vivre une fin de championnat passionnante. À Ypres, Vincent Verschueren a cédé sa place de leader de la compétition à Kris Princen, le pilote GoDrive ayant décidé de ne pas marquer de points sur cette épreuve. À Roulers, Vincent Verschueren doit apporter la preuve qu’il ne s’était pas trompé en jouant son joker dans la Cité des Chats. L’an dernier, le pilote Skoda était en route vers la deuxième place quand il était mis hors-course après avoir rencontré des soucis de moteur…
Kris Princen, qui possède quatre points d’avance au championnat, a également réalisé une très bonne prestation à Ypres sur la Skoda Fabia R5 du team BMA. Mais il a perdu de précieux points suite à une crevaison. À Roulers, Princen devra éviter ce genre d’incident. Quant à Kevin Abbring, il abordera le rallye avec une confiance encore renforcée après avoir mené sa Peugeot 208 T16 à la victoire sur les routes du Rallye d’Ypres.
Lefevere pour la victoire
Les trois candidats au titre en BRC s’élanceront avec l’étiquette de favoris. Mais l’an dernier, Chris Van Woensel avait prouvé sur les routes glissantes des spéciales flandriennes qu’une WRC peut rivaliser avec les R5. Pour Van Woensel, cette victoire au ConXioN Omloop van Vlaanderen avait eu des conséquences imprévues puisqu’il ne peut plus désormais aligner sa Mitsubishi Lancer WRC05 en Championnat de Belgique. Cela n’a pas empêché Andy Lefevere d’opter cette année pour une Skoda Fabia WRC.
« Je vise la victoire avec cette WRC, qui coûte moins cher en location qu’une R5. Ma situation n’est pas comparable à celle de Van Woensel. Si je gagne, je louerai une autre voiture l’an prochain », explique Andy Lefevere, déjà deuxième de son épreuve à domicile en 2007. « J’ai envie de profiter une fois encore du pilotage d’une WRC. J’ai vraiment pris beaucoup de plaisir avec la Skoda à Staden. Elle est plus agressive qu’une R5, même si les suspensions d’une R5 sont certainement plus efficaces. »
En R5, le plateau sera impressionnant ce week-end. Melissa Debackere et Achiel Boxoen défendront aussi les couleurs de Skoda, mission qu’aura Kevin Demaerschalk pour Citroën avec la DS 3 R5 de J-Motorsport. Quant à Polle Geusens, il entend bien confirmer ses belles performances d’Ypres et Bocholt sur la Ford Fiesta R5 de Renties. Pieter-Jan Maeyaert voudra pour sa part poursuivre sa progression sur cette épreuve que connaît parfaitement Didier Duquesne.
À Roulers, les GT seront bien représentées avec la présence de trois Porsche. Sur sa 997, Chris Debyser, partenaire-titre de l’épreuve, affrontera Fredericq Delplace et Henri Schmelcher. Quant à Johan Dekens, il a dû déclarer forfait, sa voiture n’ayant pu être réparée dans les délais après son abandon à Kasterlee.
Et enfin, plusieurs pilotes de Mitsubishi revendiqueront des places d’honneur. Ce sera le cas de Bert Coene, Hans Depla, Philip Barbier et Dennis Degroote.
Communiqué BRC
Photo ©2017 BRC
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