Essais libres 3 – Si tout est une histoire de châssis et moteur en F1, l’opportunité de monter les bons pneus au bon moment puisque tout le monde est à la même enseigne est un facteur tout aussi déterminant. Ainsi, usant de ses pneus ultra tendres, Sebastian Vettel a réalisé le chrono de référence au terme de cette 3ème séance d’essais libres. Il devance les Mercedes de Bottas et Hamilton qui rendent 5/10ème et la Ferrari de son équipier Raïkkönen à 1/10ème de plus.
Si c’en est logique car les « gris » chaussaient alors des super tendres, le fait que Bottas devance Hamilton est une indication plus que favorable pour le Finlandais qui dévoile ses capacités et intentions. Il faudra le tenir à l’œil car si il confirme, il pourrait et devrait être aussi tenace et pugnace que Nico Rosberg. Voilà Bottas devenu le « meilleur » ennemi de Hamilton en l’espace d’un chrono !
La nouvelle définition technique et morphologique de la F1 2017 entraîne pas mal de soucis pour bien des teams. Verstappen en est une des victimes avec 7 tours à peine au compteur. Guère mieux pour les pilotes McLaren qui ont fait de même pour Alonso et deux de plus pour notre compatriote Stoffel Vandoorne. Le Belge a cependant la satisfaction d’être bien proche de son illustre équipier à qui il ne rend plus que 14/100ème ! Sa progression est constante depuis le début du week-end et il faudra s’habituer à ce canevas car, ne l’oublions pas, il ne dispute là que son 2ème Grand Prix. De 20ème et 18ème vendredi, le voici 15ème.
Le tracé de l’Albert Park (5,303 km) à Melbourne est exigeant et en font les frais le Canadien Lance Stroll (Williams) qui a heurté un muret en sortie de virage, endommageant le flanc droit – brisant les suspensions – de sa monoplace et Pascal Wehrlein qui a renoncé à disputer le Grand Prix d’Australie 2017 !
La F1 2017est plus rétive et exigeante au niveau pilotage, et comme le pilote Sauber n’est pas totalement remis d’une très grosse sortie de piste juste avant les essais hivernaux, il a cédé sa place au 3ème pilote de l’écurie, l’Italien Antonio Giovinazzi. En toute logique, celui-ci a signé le dernier chrono de la séance.
Cap sur les qualifications où on peut s’attendre à un duel Mercedes vs Ferrari, avec Red Bull en embuscade. (photo ©2017 Mercedes-AMG Petronas Motorsport – S Etherington)
Résultat Essais libres 3 (20 classés)
Pos | N° | Pilote | Véhicule | Temps | Dif 1er | Trs |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 5 | Sebastian Vettel | Ferrari SF70H | 1:23.380 | 12 | |
| 2 | 77 | Valtteri Bottas | Mercedes W08 EQ Power+ | 1:23.859 | +0.479s | 12 |
| 3 | 44 | Lewis Hamilton | Mercedes W08 EQ Power+ | 1:23.870 | +0.490s | 12 |
| 4 | 7 | Kimi Räikkönen | Ferrari SF70H | 1:23.988 | +0.608s | 10 |
| 5 | 27 | Nico Hulkenberg | Renault R.S.17 | 1:25.063 | +1.683s | 10 |
| 6 | 3 | Daniel Ricciardo | Red Bull RB13 | 1:25.092 | +1.712s | 15 |
| 7 | 8 | Romain Grosjean | Haas VF-17 | 1:25.581 | +2.201s | 11 |
| 8 | 55 | Carlos Sainz | Toro Rosso STR12 | 1:25.948 | +2.568s | 11 |
| 9 | 26 | Daniil Kvyat | Toro Rosso STR12 | 1:26.049 | +2.669s | 11 |
| 10 | 20 | Kevin Magnussen | Haas VF-17 | 1:26.138 | +2.758s | 11 |
| 11 | 19 | Felipe Massa | Williams FW40 | 1:26.237 | +2.857s | 15 |
| 12 | 33 | Max Verstappen | Red Bull RB13 | 1:26.269 | +2.889s | 7 |
| 13 | 11 | Sergio Perez | Force India VJM10 | 1:26.457 | +3.077s | 12 |
| 14 | 14 | Fernando Alonso | McLaren MCL32 | 1:26.556 | +3.176s | 7 |
| 15 | 2 | Stoffel Vandoorne | McLaren MCL32 | 1:26.699 | +3.319s | 9 |
| 16 | 31 | Esteban Ocon | Force India VJM10 | 1:27.103 | +3.723s | 16 |
| 17 | 18 | Lance Stroll | Williams FW40 | 1:27.327 | +3.947s | 12 |
| 18 | 9 | Marcus Ericsson | Sauber C36 | 1:27.402 | +4.022s | 10 |
| 19 | 30 | Jolyon Palmer | Renault R.S.17 | 1:28.320 | +4.940s | 12 |
| 20 | 36 | Antonio Giovinazzi | Sauber C36 | 1:28.583 | +5.203s | 18 |
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