Étape 7 – La Paz – Uyuni – Cette 7ème étape marque le retour vers Buenos Aires. Et l’entame du retour au bercail ne se fait pas sans mal pour ASO, l’organisateur puisque la conséquence des pluies diluviennes tombées vendredi et samedi l’ont obligé à modifier l’étape. Plus courte en kilométrage contre le chrono, 161 km pour 322 initialement prévu, elle n’en était pas moins longue avec une liaison en deux parties d’un total de 640 km.
Mais en cette étape marathon, c’est-à -dire sans assistance à l’arrivée suivie d’une très grosse étape demain, il semble que un pilote Peugeot se la joue tactique. Loeb finit second de Peterhansel qui le devance de 48s, mais c’est au général que tout se joue.
En effet, si il est renvoyé à 1min57s, demain, il pourrait bien reprendre du temps, même beaucoup de temps puisque c’est au tour de Peterhansel d’endosser le rôle d’ouvreur.
Cette 7ème étape fut cependant difficile pour certains. C’est notamment le cas pour Cyril Despres (7ème) qui cède encore du terrain, 9min07s au total et se fait même devancer par la Peugeot de Al Quassimi, pilote d’un 2008 DKR de l’année passée ! Le clan Peugeot est touché doublement puisque après Despres, c’est Romain Dumas qui, en assistance rapide, plante royalement le nez du 3008 DKR dans une butte alors que l’arrière se pose sur une autre. Après maintes tentatives de s’en sortir, il devait bien faire le constat qu’il ne pouvait ni avancer, ni reculer. La note est salée puisqu’il perd 26min20s sur le vainqueur du jour.
Le Dakar ne se limite pas qu’à l’armada Peugeot et revoilà les Toyota Hilux de De Villiers et de Roma. Le premier signe un éclatant 3ème chrono aujourd’hui et met un peu de baume sur sa première semaine. Quant à Roma, il fait la bonne opération en reprenant la dernière marche du podium provisoire au général puisqu’il finit 5ème près de 3min30s devant Despres.
Et « revoilou » Mikko Hirvonen. Après sa grosse erreur de navigation, le pilote Mini X-raid a retrouvé le droit chemin et s’offre le 4ème temps à 3min33s de Peterhansel et à peine à 1min30s du « Toy » de De Villiers !
Des Mini qui font l’actu avec une triplette composée dans l’ordre de Al Rajhi, Garafulic et Terranova et monopolise les derniers rangs du top 10.
Przygonski, copiloté par Tom Colsoul est toujours en course et finit ce soir à la 15ème place à 18min17s de Peterhansel. (source Dakar / photos Red Bull Content Pool)
Classement provisoire auto (top 20)
Pos | N° | Équipage | Véhicule | Écart |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 300 | Peterhansel S (FRA) / Cottret J-P (FRA) | Peugeot 3008 DKR | |
| 2 | 309 | Loeb S (FRA) / Elena D (MCO) | Peugeot 3008 DKR | +48s |
| 3 | 302 | De Villiers G (ZAF) / Von Zitzewitz D (DEU) | Toyota Hilux | +3min33s |
| 4 | 303 | Hirvonen M (FIN) / Périn M (FRA) | Mini JCWR | +5min03s |
| 5 | 305 | Roma N (ESP) / Haro Bravo A (ESP) | Toyota Hilux | +5min32s |
| 6 | 319 | Al Qassimi S K (ARE) / Maimon P (FRA) | Peugeot 2008 DKR | +7min09s |
| 7 | 307 | Despres C (FRA) / Castera D (FRA) | Peugeot 3008 DKR | +9min07s |
| 8 | 306 | Al Rajhi Y (SAU) / Gottschalk T (DEU) | Mini JCWR | +9min07s |
| 9 | 314 | Garafulic B (CHL) / Palmeiro F (PRT) | Mini All4 Racing | +10min40s |
| 10 | 308 | Terranova O (ARG) / Schulz A (DEU) | Mini JCWR | +11min17s |
| 11 | 320 | Rautenbach C (ZWE) / Howie R (ZAF) | Toyota Hilux | +11min37s |
| 12 | 323 | Fuchs N (PER) / Mussano F (ARG) | HRX Ford | +14min32s |
| 13 | 310 | Van Loon E (NLD) / Rosegaar W (NLD) | Toyota Hilux Overdrive | +15min36s |
| 14 | 321 | Prokop M (CZE) / Minor I (AUT) | Ford F150 Evo | +17min23s |
| 15 | 316 | Przygonski J (POL) / Colsoul T (BEL) | Mini All4 Racing | +18min07s |
| 16 | 322 | Abu-Issa M (QAT) / Panseri X (FRA) | Mini All4 Racing | +20min06s |
| 17 | 338 | Gutierrez Fleig A R (BOL) / Rubi J (ESP) | Toyota Hilux | +22min12s |
| 18 | 335 | Bernard E (FRA) / Vigneau A (FRA) | Buggy Bv2-1 Proto | +22min46s |
| 19 | 330 | Yacopini A M (ARG) / Merlo D (ARG) | Toyota Hilux | +25min12s |
| 20 | 318 | Dumas R (FRA) / Guehennec A(FRA) | Peugeot 3008 DKR | +26min20s |
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