Leader depuis la quatrième spéciale du rallye, Kris Princen a remporté sa troisième victoire au Rallye du Condroz, devenant ainsi l’égal de Freddy Loix et Robert Droogmans. Sa prestation impeccable à Huy ne suffit cependant pas à lui assurer un deuxième titre de champion de Belgique. C’est bien Vincent Verschueren qui coiffe la couronne 2017.
Avec pas moins de 20 voitures de la catégorie-reine en Belgique au départ du 44ème Rallye du Condroz, l’édition 2017 de la finale du championnat s’annonçait somptueuse. Et les milliers de spectateurs qui ont fait le déplacement en région hutoise n’ont pas été déçus par le spectacle. Avec un début de rallye disputé sur des routes sèches, les pilotes ont d’emblée imprimé un rythme d’enfer à l’épreuve.
Premier leader, Ghislain De Mevius (Skoda Fabia R5) surprenait les ténors du championnat en prenant la tête du rallye devant Kris Princen (Skoda Fabia R5) et Kevin Abbring (Peugeot 208 R5). Las, le fils aîné de l’ancien champion de Belgique partait à la faute dans la 4ème spéciale. Dès lors, on pensait le duel Skoda-Peugeot lancé avec Princen et Abbring en porte-drapeaux des deux marques. Mais un souci d’embrayage sur la 208 et l’arrivée de la pluie ont permis à Kris Princen de se ménager un avantage supérieur à 30 secondes à la fin de la première journée. Le Trudonnaire a ensuite parfaitement géré ce capital lors de la journée de dimanche pour finalement s’imposer avec 27 secondes d’avance sur le Néerlandais Kevin Abbring. Cette troisième victoire à Huy pour Princen n’est cependant pas synonyme de titre car la troisième place de Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5) lui suffit pour ceindre sa première couronne belge. Le Flandrien a mené une course d’attente intelligente dont il est récompensé par le titre de Champion de Belgique des Rallyes 2017.
Si les trois premières places sont revenues aux animateurs habituels de la saison, les accessits ont été très disputés entre des pilotes moins habitués à leur monture. On attendait beaucoup de la Belgian Battle entre trois générations initiée par Citroën, mais elle n’a jamais vraiment eu lieu. En proie à des soucis techniques avec leurs DS3 en début d’épreuve, François Duval et Kevin Demaerschalk ont rapidement vu filer Bruno Thiry. A 55 ans et malgré un manque évident de compétition, le quadruple vainqueur du Condroz a livré une très belle prestation. En lutte avec un excellent Adrian Fernémont (Ford Fiesta R5) pour le gain de la 4ème place, Thiry s’inclinait finalement face à son jeune adversaire pour 11 petites secondes.
Très en vue en début d’épreuve, Manuel Canal-Roblès (Skoda Fabia WRC) et Guillaume De Mevius (Peugeot 208 R5) luttaient à l’avant du peloton avant de renoncer, l’un sur problème électronique et l’autre après une sortie de route. Cela n’empêche toutefois pas le représentant du RACB National Team de coiffer la couronne de champion de Belgique Junior malgré la très belle prestation de Sébastien Bedoret (Peugeot 208 R2), vainqueur de la catégorie à Huy.
Avec celui de François Duval (amortisseur), les abandons de Canal-Roblès et De Mevius ont permis à Bertrand Grooten (Skoda Fabia R5) de se hisser à la 6ème place finale pour sa seule participation en rallye cette année. Il devance un autre Marchois, Xavier Bouche (Skoda Fabia R5), qui n’a pas été aussi à la fête en 2017 que lors des années précédentes. Le top 10 est complété par l’Allemand Mark Wallenwein (Skoda Fabia R5) – qui découvrait le parcours très sélectif du Rallye du Condroz -, Kevin Demaerschalk (Citroën DS3 R5) et Cédric De Cecco (Peugeot 208 R5).
Ils ont dit :
Kris Princen – “Mon copilote Pieter Kaspers disputait certainement son dernier rallye. Je suis très heureux que notre association dans la voiture se termine par une victoire. C’est sa 10ème à mes côtés. Nous ne sommes pas champions, mais personnellement, j’ai toujours préféré les victoires aux titres. Je félicite cependant Vincent Verschueren pour sa très belle saison.”
Vincent Verschueren – “Ce fut un rallye stressant pour moi. Tout le monde me disait que j’étais champion mais je savais qu’il fallait d’abord rejoindre l’arrivée. Je ne réalise pas encore la portée de ce titre. Moi qui ai grandi en admirant Freddy Loix et Patrick Snijers, savoir que mon nom figure désormais sur le même palmarès, c’est juste incroyable!”
Adrian Fernémont – “Terminer devant un champion comme Bruno Thiry quand on est un pilote 100% amateur, c’est une émotion très forte. J’en ai pleuré à l’arrivée du rallye.”
Bruno Thiry – “Merci à tous ceux qui m’ont permis de participer à ce rallye. Je me suis régalé. Ce fut une superbe récréation. Je serais encore bien reparti pour une boucle! Chapeau à Adrian Fernémont qui me devance à l’arrivée. J’ai non seulement découvert un excellent pilote mais aussi quelqu’un de très agréable.”
Bertrand Grooten – “Ce rallye en Skoda m’a réconcilié avec la catégorie R5. J’ai vraiment beaucoup apprécié le comportement de cette voiture que j’ai découverte ici. Il m’a manqué des kilomètres pour jouer un peu plus avec les pilotes devant moi.”
Mark Wallenwein – “C’est vraiment un rallye très difficile avec énormément de changements d’adhérence. J’ai beaucoup appris et cela me donne envie de revenir l’année prochaine… voire de faire plus de rallyes en Belgique l’année prochaine.”
Communiqué

Photos ©2017 BRC
Résultat final (109 classés)

Pos	No	Équipage	Véhicule	Gr Cl	Diff
1	1	Princen / Kaspers	Skoda Fabia R5	RC2 VR5
2	7	Abbring / Tsjoen	Peugeot 208	RC2 VR5	+00:27.2
3	46	Verschueren / Hostens	Skoda Fabia R5	RC2 VR5	+00:42.5
4	18	Fernémont / Maillen	Ford Fiesta R5	RC2 VR5	+00:55.2
5	2	Thiry / Prevot	Citroën DS3 R5	RC2 VR5	+01:06.3
6	24	Grooten / Vanneste	Skoda Fabia R5	RC2 VR5	+01:32.3
7	4	Bouche / Jamar	Skoda Fabia R5	RC2 VR5	+02:26.1
8	6	Wallenwein / Magalhaes	Skoda Fabia R5	RC2 VR5	+02:41.5
9	16	Demaerschalk / Eelbode	Citroën DS3 R5	RC2 VR5	+02:56.9
10	5	De Cecco / Humblet	Peugeot 208 R5	RC2 VR5	+04:39.7
11	17	Monfort / Fernandez	Skoda Fabia R5	RC2 VR5	+05:58.6
12	36	Bonjean / Dubois	Citroën C4 WRC	RC1 WRC 2.0 T	+06:37.2
13	12	Vanneste / Squedin	Ford Fiesta R5	RC2 VR5	+06:46.0
14	34	Collard / Borlon	Mitsubishi Evo X	RC1 A8	+07:13.0
15	22	Martin / Louette	Peugeot 207 S2000	RC2 S2000-Rally	+07:17.3
16	23	Fernandes / Beck	Citroën DS3 RRC	RC2 VR5	+09:32.1
17	145	Munhowen / Lanners	Subaru Impreza STI	NCE E12	+10:53.0
18	32	Bedoret / Walbrecq	Peugeot 208 R2	RC4 VR2B	+13:18.9
19	28	Streel / Warzee	Mitsubishi Lancer Evo X	RC2 N4	+13:49.3
20	30	Wartique / Lardinois	Porsche 997 GT3	RGT RGT	+14:46.8
21	143	Verstaen / Botson	Opel Astra Kit Car	NCM M15	+14:52.0
22	48	Perrard / Leclercq	Mitsubishi Lancer Evo IX	RC2 N4	+15:00.9
23	97	Vauterin / Declerck	Peugeot 208	RC4 VR2B	+15:17.7
24	44	Boulanger / Hannoteau	Mitsubishi Lancer Evo 9 R4	RC1 A8	+16:19.6
25	62	Deferm / Lavaerts	Ford Escort MKII	NCM M16	+16:32.3
26	152	Reynvoet / Van De Vivere	Ford Fiesta R2T	RC4 VR2B	+16:51.9
27	25	Litt / Monjoie	Ford Fiesta R5	RC2 VR5	+16:58.8
28	40	Moree / Meijs	Mitsubishi Lancer Evo10	RC2 N4	+18:37.2
29	107	Collette / Huberlant	Citroën DS3 R3 Max	RC3 VR3T	+18:46.1
30	98	Van Den Dries / Burlet	Peugeot 208 R2	RC4 VR2B	+18:48.4
31	115	Dilley / Leclerc	Ford Fiesta ECOBOOST	RC4 VR2B	+19:36.8
32	61	Cravillon / De Bolle	Peugeot 208 R2	RC4 VR2B	+19:39.9
33	58	Molle / Herman	Peugeot 208 R2	RC4 VR2B	+19:40.9
34	65	Prinzie / Vermeulen	Opel Ascona 400	PTN P4	+20:06.9
35	63	Verreydt / Lecomte	Ford Escort MK 1	PTN P3	+20:22.3
36	70	Remilly / Riguelle	Citroën C2 R2 MAX	RC4 VR2B	+20:36.5
37	99	Tjoens / Balcaen	Renault Mégane	RC2 N4	+21:17.7
38	134	Georges / Petitfrere	Renault Clio	NCM M15	+21:28.4
39	78	Lux / Rondelet	Subaru Impreza	RC2 N14	+21:28.9
40	41	Grommen / Lariviere	Citroën C2 R2 MAX	RC4 VR2B	+21:29.7
41	77	Hebette / Dambrain	Citroën Saxo Kit Car	NCM M14	+21:54.0
42	113	Smal / Tiernes	Renault Clio RS	NCM M15	+22:09.4
43	29	Boelens / Pire	Porsche 911	PTN P5	+22:34.6
44	73	Lefevre / Galand	Mitsubishi Lancer Evo 8	RC1 A8	+23:26.3
45	119	Kellen / Hoffmann	Ford Fiesta R2T	NCM M14	+23:47.1
46	75	Munster / Podgorny	Opel Adam CUP	NCM M14	+24:19.6
47	147	Neven / Dal Molin	Peugeot 206	NCM M15	+24:33.9
48	93	Verhees / Limbioul	Renault Clio R3	NCE E11	+24:59.2
49	127	Dumont Jean / Docquier	Renault Clio RS	NCM M15	+25:23.4
50	56	Coulembier / Derde	Ford Fiesta SUPER1600	RC3 Super 1600	+25:27.9
51	52	Crommen / Destat	Mitsubishi Lancer Evo X	RC2 N4	+26:07.9
52	59	S Heeren / Dawance	Peugeot 207 R3T	RC3 VR3T	+26:09.5
53	151	Renaud / Priarolo	Citroën C2	RC4 VR2B	+26:44.8
54	68	Kerkhove / Bostoen	Ford Escort MK2	PTN P3	+26:54.8
55	146	Mylleville / Vandersarren	Porsche 911	PTN P5	+26:57.4
56	92	Mazuin / De Jesus Barquinha	Skoda Fabia R2	RC4 VR2B	+26:59.9
57	43	Goedert / Wanderscheid	Subaru Impreza STI	RC2 N4	+27:03.3
58	112	Vankemmel / Vandemoortele	Opel Ascona A	PTN P3	+27:03.7
59	45	Castermans / Jacques	Renault Clio R3	RC3 VR3C	+27:18.7
60	141	Leroy / Victor	Citroën C2 R2 Max	RC4 VR2B	+27:22.6
61	83	Gilain / Delooz	Ford Fiesta R200	NCM M14	+27:33.9
62	31	Schmelcher / Vandepoel	Porsche 997 GT3	RGT GTP24	+27:56.9
63	72	Valepin / Bourguignon	VW Golf III KIT CAR	NCE E11	+29:05.8
64	100	De Wilde / Salvador	Honda Civic	NCM M14	+29:12.8
65	104	Vandeputte / Deklerck	Ford Fiesta R2	RC4 VR2B	+29:20.1
66	155	Vancoillie / Depoortere	Opel Kadett C GT\E	PTN P3	+29:40.1
67	76	Tollet / Bellarosa	Ford Escort MK2 BDA	HC3 D3	+29:45.1
68	139	Gerard / De Greef	Citroën Saxo	NCM M15	+29:58.5
69	118	Wiart / Burlet	BMW E36	NCM M16	+30:13.9
70	60	Blaise / Razzi	Citroën Saxo VTS	NCE E10	+30:18.5
71	91	Noleveaux / Toffoli	Renault Clio R3	RC3 VR3C	+30:38.0
72	111	Gillot / Mahy	Ford Escort RS2000	PTN P3	+30:43.2
73	154	Van Kessel / Wery	Peugeot 106	NCE E10	+30:53.2
74	157	Vandenberghe / Froyman	Citroën Saxo	NCE E10	+32:33.0
75	67	Van Rompuy / Debue	Opel Ascona 400	PTN P4	+32:33.2
76	120	Lamy / Charlier	Citroën C2 R2	NCM M14	+32:46.0
77	85	Cawez / De Maddalena	VW Polo 16V	NCE E9	+33:37.5
78	140	Hoens / Hoens	Ford Escort MK 1	PTN P3	+35:53.8
79	64	Caprasse / Prignon	Audi Quattro GR4	HC3 D4	+35:59.9
80	149	Pirnay / Heindrichs	Citroën C2	NCM M14	+37:46.7
81	33	Mccann / Mccabe	Ford Fiesta R2	RC4 VR2B	+38:04.3
82	96	Fameree / Faniel	Peugeot 207	NCM M14	+38:07.7
83	95	Beulen / Simonis	Peugeot 106	NCE E10	+38:23.5
84	138	Lamy / Dumont	Volvo 240	PTN P4	+38:50.2
85	94	Samaey / Poissonnier	Peugeot 207 R3T	RC3 VR3T	+39:34.1
86	128	Delbruyere / Royer	VW Golf	HC4 E3	+39:49.6
87	126	Del Savio / Wilmet	Peugeot 206	NCE E10	+40:01.0
88	116	Fernandez / Thonnard	Citroën C2	NCM M14	+40:16.5
89	122	Dewaele / Cailloux	Peugeot 306	NCM M15	+44:02.7
90	150	Prégardien / Durand	Ford Escort MKII	PTN P3	+45:23.3
91	71	Barthelemy / Sanzot	BMW 2002	PTN P3	+48:11.3
92	82	Roiseux / Gathy	BMW M3 E36 3.0	NCE E12	+48:40.7
93	89	Willems / Mottart	BMW 316 E30	NCM M14	+49:12.1
94	144	Morelle / Tasiaux	Ford Escort MK 1	PTN P3	+51:42.0
95	101	Vandenberghe / Verhamme	BMW M3 E36	NCM M16	+52:29.3
96	81	Bouillon / De Preter	Citroën DS3 R3T	RC3 VR3T	+53:17.1
97	88	Gossiaux / Delaite	Renault Clio RS	NCM M15	+55:37.7
98	114	Honnay / Gendarme	Renault Clio	NCM M15	+55:50.4
99	130	Gerard / Alleman	Renault Twingo	RC5 VR1B	+57:52.4
100	148	Vitse / Maerten	Opel Astra	NCM M14	+1:01:22.6
101	39	Leroy / Soetaert	Renault Clio	NCM M15	+1:01:42.2
102	80	Maes / Declerck	BMW M3 E30 Prodrive	HC4 E4	+1:05:29.5
103	79	Oblin / Masson	Toyota Corolla AE86	PTN P2	+1:08:40.8
104	133	Henry / Gustin	Peugeot 206	NCE E10	+1:09:49.6
105	123	Lemaire / Minne	Renault Clio R3	NCM M15	+1:23:39.3
106	121	Gerday / Vanstraelen	Peugeot 106 GTI	NCM M14	+1:24:09.5
107	74	Lejeune / Defourny	Subaru Impreza	RC2 N4	+1:28:31.8
108	84	Ceuppens / Werner	BMW 130i	NCM M16	+1:29:07.3
109	110	Commencais / Warzee	Ford Escort MKII	PTN P3	+1:45:57.6